.בשישה באוגוסט 1945, הושמדה העיר היפנית הירושימה בכלי נשק גרעיני, פצצה אטומית שהוטלה על ידי ארצות הברית. כעבור שלושה ימים הוטלה פצצה נוספת על העיר נגסאקי. חמישה ימים לאחר מכן נכנעה יפן ללא תנאי לארה"ב, והביאה בכך את מלחמת העולם השנייה אל סופה.
הפצצות האטומיות הרגו מאות אלפי בני אדם, רבים מהם מיידית, רבים מאוחר יותר מכוויות, פציות ומחלות קרינה, ועוד רבים אחרים, שנים מאוחר יותר, מסרטן ומומים מולדים. מקרי מוות אלה נמשכים עד עצם היום הזה. כמו רוב הערים שהופצצו במלחמת העולם השנייה, רוב הנמצאים בעיר היו נשים, ילדים וקשישים.
לפני שהחלה המלחמה, הפצצת ערים נחשבה למעשה ברברי בתכלית. לא היו "פצצות קונבנציונליות" ובוודאי שאיש לא חשב שזה "קונבנציונלי" או מקובל לטווח אוכלוסיות אזרחיות בנשק השמדה. אולם האידיאל הזה נופץ בשלב מוקדם במלחמה, ובסופו של דבר השתתפו כל הצדדים בגיחות הפצצה המוניות נגד ערים ואזרחים.
לאחר שהנאצים ביצעו את גיחות ההפצצה המסיביות שלהם נגד לונדון, הבריטים גמלו בפיתוח פצצות תבערה, פצצות אש המיועדות לשרוף ערים עד היסוד. מפציצים בריטיים ואמריקאיים הפילו את הפצצות הללו על חמש ערים גרמניות והרגו מאות אלפי אזרחים גרמנים בהמבורג, דרזדן, קאסל, דארמשטאדט ושטוטגארט. במרץ 1945 הפילה ארה"ב על טוקיו פצצות תבערה שהרגו לפחות מאה אלף בני אדם.
עד לרגע בו הוטלו הפצצות האטומיות על יפן, כבר נהרגו 50 מיליון בני אדם במלחמת העולם השנייה. הפצצתן\רציחתן של אוכלוסיות אזרחיות התרחשה כבר כל-כך הרבה פעמים עד שהיא לא נתפשה עוד כחריגה. אני מאמין שזוהי אולי הגדולה שבטרגדיות המלחמה, והיא שהכינה את הרגע למלחמה הקרה ולמרוץ החימוש הגרעיני שבא בעקבותיו.
כאשר תצפו בתמונות הללו מהירושימה, זכרו שיש סיכוי טוב שנשק גרעיני מכוון ברגע זה לעבר עירכם וביתכם. וקחו בחשבון שכלי נשק גרעיניים הם באופן כללי חזקים פי שמונה עד 50 מאשר הפצצות האטומיות הראשונות שהשמידו את הירושימה ונגסאקי.
לפני ההשמדה
אחרי הפצצה
אנשי הירושימה
הקטעים הבאים מכילים תמונות שעלולות להטריד אנשים מסוימים
